Now in Finland

Aug. 17, 2006

I got up at 4:00am, took the first train from my station to Shibuya, etc… and arrived at Helsinki yesterday.

I went to the Diner’s club airport lounge at Haneda airport first time. I usually don’t have time to go there but this time, I had 15 minutes to spend there. It was quite nice. They had massage chairs for free though I didn’t have time to use it. I had three hours at Kansai International Airport for transit. But I didn’t feel it was long. I had to check in again there and quite many people were queuing to check in. The queue to Finnair counter was shorter than other airlines but it still took some time for me to get there. It’s a summer holiday season in Japan and for some reason Europe seems to be a popular destination this summer. Anyway, the flight was quite comfortable for the luck I got at seat allocation. 

At Helsinki airport, I saw the longest queue I’ve ever seen at the immigration. (of course, compared with JFK, LHR, LAX , it was nothing though!) I’m sure Helsinki attracts more tourist than before. No wonder it’s such a lovely country and for us, Japanese, it’s the closest European destination.

I already met some friends here. It’s always fun to see them. In the evening, I had a chance to pick and eat sweet raspberries and other berries : ) They were much sweeter and more tasty than the ones we can get in Tokyo. Of course, we rarely have a chance to pick them up!

It’s nice to be a cooler place. It was already 30 degrees C at 7:30 am in Osaka when I got to the airport though Tokyo was cooler and rainy when I left home. I’m happy to spend two weeks here.

昨日は朝の４時に起きて　渋谷行きの始発電車に乗って、羽田から関空経由でヘルシンキに着いた。羽田では初めてダイナースクラブのラウンジに行ってみた。いつもは時間がなくて行けないのだけれど今回は少しだけ時間があったので。無料のマッサージチェアもあったりしてなかなかよかった。関空での乗り継ぎは待ち時間が３時間くらいあったのだけれど長いとは感じなかった。関空はすごく混んでいてフィンエアのチェックインカウンターも混んでいた。それでも他のカウンターに比べれば空いていたのだけれど。夏休みシーズンで海外に向かう人でごった返している感じだった。それに最近ヨーロッパはますます人気があるようだ。フライトはちょっとラッキーな席をもらえたのでとっても快適だった。

ヘルシンキ空港の入国審査では見たことないくらいたくさんの人が並んでいた。（もちろんJFK, LHR, LAXに比べればどうってことないんだけど）　でもヘルシンキは旅行先として前よりももっと好まれているようだ。

ヘルシンキに着いて　もう何人かの友達に会った。昨日の夕方にはラズベリーとか黒すぐり　とかを摘んで食べたりした。東京で食べるのより何倍も甘くておいしかった。東京ではベリーを摘むなんてことがほとんどないから　さらに比べものにならないけど。

涼しい（といってもまだ寒くない）場所にいられるのはうれしい。これから２週間、快適な休暇になりそう。昨日大阪に着いたときはなんと朝の７時半で３０度。東京を出たときはもっと涼しくて雨が降ってたのに。