"Gaijin" had been one of the restaurants I really wanted to dine in Helsinki for some time. Friends and I booked a table on my birthday last year but we didn't make it as I had a high fever and couldn't get out of the bed. Since then, we have talked about going there some time soon and got there last evening 🙂

1年越しでずっとずっと行きたかったヘルシンキのレストラン、"Gaijin" (外人)。ミシュランの星はついてないけれど超おいしいと評判で、予約が取れにくいと聞いていたこの店。去年の誕生日の日に友達が予約してくれて行こうとしたけど、当日わたしが高熱を出して行けなくなって以来、さらに行きたい度が高まって、今年の夏に一度予約しようと思ったけどやっぱり予約が取れなかった。昨日はそんな Gaijinでディナー。

Gaijin doesn't have Michelin stars but it was reviewed a lot and told to be one of the best restrants in Finland. I can tell you now it is true!  

We chose Sunday to dine there for their Sunday menu. On Sunday, there are only two choices in the menu, either 5-course(55€) or 3-course(38€) menu. And the price is much more reasonable than other days of week. We tried 3-course menu started with Wasabi Scallops 🙂 Presentation was absolutely beautiful! (above picture) and it tasted awesome! It definitely tasted "Japan". 

金曜日の夜とも思ったけど、予約が取りづらかったし、実は日曜日のほうがお値打ちなメニューがあるということに気づいたので日曜日のディナーを予約。トレンディでおいしいこの店は値段もちょっと高めなのだ。サンデーメニューはコースが２つあるだけでその他のチョイスはない。5品(55€)のコースと3品(38€)のコースだけ。わたしたちのチョイスは3品のコース。

最初の一品はほたての料理。グリルしたホタテと鮮やかなソース。盛り付けも美しく、味も最高! 日本の味が・・・

The course menu was served with Japanese rice (I think it was Japanese) with seaweeds. It also reminded me of Japan a lot. (You know what I mean if you have ever lived in Japan 🙂 And I liked to eat the rice with sauce from scallop dish.

コース料理には青海苔のかかったご飯がついてくる。ほたての料理のおソースと一緒に食べるととてもおいしい。(って日本的に言うとあまり行儀がよろしくない？笑) 

The main dish was Braised Veal Cheek which also went super well with rice. And it was quite a big portion! At this point, we were so full!

そしてメインは子牛の肉の角煮というかラフテーというか。メキシコ人の友達がこれどうやって切ればいいのと割り箸を片手に聞いてきたが、そう聞いた瞬間に肉がとてもやわらかいことに気づいた彼女。ほんとにやわらかく煮込んだお肉。おいしかった。ボリュームもたっぷりで最後の一塊を譲り合うほど。

So, it was great that dessert was not huge but yummy :) 

もうここでお腹がいっぱいだったので次に出てきたのが小さいデザートだったのはとても適切な感じ。

Dessert included in the three-course menu was chocolate cake but I told them I would like to avoid chocolate if possible when they asked us about our allergies. And I got another dessert, sake-blueberry sorbet, which was served for five-course menu. I, of course, tasted friend's chocolate cake a tiny bit (who wouldn't?!) and it was lovely. 

コースのデザートはチョコレートケーキだったけど、できればデザートでチョコレートは避けたいわたし。オーダーするときにアレルギーはあるかと聞かれたのでできればチョコレートじゃないものが欲しいと希望を伝えたら、特別に5品のコースメニューのデザートに変えてくれた。(チョコレートのデザートを避けたいのには理由があるのだけれど、これはまた後ほど)　もちろん、友達のチョコレートケーキもほんのちょっぴり味見させてもらっておいしかったけど 😉

And my sorbet was also smiley being so fruity and fresh :) 

わたしのデザートはブルーベリーと酒のソルベ。とてもフルーティでフレッシュなデザート。これも美味。

Having such a lovely dining experience at Gaijin, I guarantee you wouldn't be disappointed by them!

どれもこれも美味、盛り付けも美しい Gaijin! 超お薦め!

ah.. only one tiny tiny disappointment was that they had really narrow space between tables. I understand the restaurant is so popular that they want to accommodate more people by putting more tables and chairs but even for a tiny Japanese girl, it was almost impossible to walk through between two tables to get the chair! 

あっ、でも1つだけがっかりしたことが・・・　人気のお店なのでできるだけ多くの人に一度に食事してもらいたいという気持ちは分かるのだが、店の規模に対してテーブルといすの数が多すぎ。わたしたちのテーブルと隣のテーブルの間にはフィンランド人に比べたら小人のように小さい私ですら危うく通れないというくらい。　もうちょっとテーブルとテーブルの間が欲しいところである。

And.. I should probably explain what "gaijin" means. It is a Japanese word and means foreigners.So, in Finland I am "gaijin" and yesterday, I was "gaijin" eating Gaijin ;-) 

For more information　お店のWeb Pageは: gaijin.fi and the below is the menu we had yesterday.　そして昨日食べたのはこのメニュー。

14.10..2012 ..2012    -    -  -- SUNDAY MENU    SUNDAY MENU  35/person   
   

WASABI  SCALLOPS: fried scallops, wasabi butter-dashi emulsion, roe 

CHEEK, PUMPKIN & NUTS: braised veal cheek, pumpkin, nuts, ramen broth 

GOHAN: japanese rice 
   
MINT & XOCO  chocolate cake, almond & sea caramel, mint crème, mint sorbet

and my dessert from the other course

SAKE BLUEBERRY: sake & blueberry sorbet, lemon flavoured white chocolate creme

 

More and more sushi restaurants have been opened in Helsinki and many other cities in the world. I bet it is one of the most popular food in the world nowadays! Today, another sushi restaurant opened in Helsinki but this one is slightly different from other sushi restaurants.

世界の寿司ブームはとどまるところを知らずｗ。　本日ヘルシンキにまたまた新しい寿司レストランがオープンした。 

"Makki Makki" is Korean sushi restaurant. Korean sushi might not be as well known as Japanese sushi and you might wonder what I'm talking about. But Gimbap (Korean sushi roll) is popular Korean dish (,especially during/after singing karaoke… ah… this is only from my experience ;-).  According to Wikipedia, Gimbap is often eaten during picnics or outdoor events, or as a light lunch, served with danmuji or kimchi. 

その名も"Makki Makki"。"巻き巻き"といったところだと思うが まっきまっき　ってなんだかかわいいし、うまくフィンラン語ちっくになっている。新しいすし屋が開店したからと言って必ずチェックしているわけではないのだが、この店にはぜひ行かなくちゃいけない理由があったのだ。友達の友達がオーナーだということが１つ、そしてこの寿司屋は韓国寿司の店。知ってる人は知ってる韓国ののり巻き。わたしの中ではカラオケのときにもしくはカラオケのあとに食べる日本だったらラーメンみたいなスナック。（あくまでもわたしの中では(笑)　wikipediaによればピクニックなどのアウトドアイベントのときのお弁当として、もしくは軽めのランチとして人気のようである。（カラオケとの関連については述べられてなかった(笑)

Makki Makki has Gimbap in addition to ordinary nigiri sushi (I would say ordinary Japanese sushi). The individual piece of sushi is packed separately so that you can pick them up from the shelf and take away quickly. I think this bit is really Asian! We do take away a lot! I also thought the interior design was very Asian in a way I'm familiar with. 

のり巻きだけしか売ってないのかと思って店に行ってみると韓国のり巻きは2種類、そのほかはおなじみの日本のおすし。このお店が特別なのはその売り方。日本ではおなじみだけどフィンランドでは初めてじゃないかと思われる個包装。棚から紙のトレイにとって簡単にテイクアウトできるという、いかにもアジアな感じなのだった。そしてお店のインテリアも雰囲気もとってもアジアン。なんというかこう、フィンランドにいるのを忘れちゃう感じなのだった。

As to the taste, I liked them! Rice was rightly cooked (At many restaurants, I was disappointed by how they cooked rice but Makki Makki did it right!) I liked the piece with salmon (not the typical salmon nigiri but some other piece called "Dancing xxx", forgot the name!) the best. 

味もなかなかよろしくて、なによりご飯がちゃんとしてた。(海外でお寿司を食べるとご飯が残念なことが多いけど、Makki Makkiは大丈夫！)　本日食べたものの中ではサーモンサラダ風なものがとてもおいしかった。名前を忘れちゃったけど "Dancing xxx"と命名されていたその寿司は今後もわたしのお気に入りになること間違いなし。

I forgot to take a camera with me today! I had only my mobile which I got recently and didn't know how to take photos with very well. So, the photos might not tell you how good it was but I tell you once again, it was nice sushi! and it was inexpensive!

さてさて今日は実はカメラを持っていくのを忘れたので、最近ゲットしたばかりのなれないスマホで写真撮影。なんだかピントも合わず色もいまいち。ということで写真でおいしさを伝えるには程遠い写真しかないのだが、おいしかったのでぜひお薦め。

For more information, 詳しくはFBのお店のページで。　https://www.facebook.com/enjoymakki　

Last Friday, we celebrated friend's birthday at Russian restaurant, Troikka, in Helsinki. It was really pleasant evening with excellent food and super fun company! Troikka was truly Russian.

先週の金曜日はロシアレストラン、Troikkaで友達の誕生日ディナー。料理もおいしかったし、誕生会に来た人たちも楽しい人たちばかりであっという間に時間が過ぎていった。

このお店、ほんっとにロシア風だなと思ったのだが、その理由は

What made me think it was so Russian was

not their food (they were really good Russian food though) or

そのとってもロシアっぽい料理でもなく

Russian style interior decoration

ロシアっぽいインテリアでもなくて

but the fact a waiter came with a tray of vodka glasses so many times to our table though we didn't order them at all. The waiter just came to ask us if we would like to have some vodka many many times with the glasses.I think we didn't have any, other than the ones some of us had at the very beginning of the party while we were waiting for all other friends without being asked, "what about vodka?" 

ウォッカのグラスを載せて何度も何度もテーブルにやってくるウェイター。頼んでないけどとりあえず人数分（わたしたちは12人）のグラスを持って"ウォッカはいかが?"とテーブルにやってくるのだった。毎回断ってたけどね。以前に行ったサンクトペテルスブルグではどの店に入っても最初にサービスのウォッカが出てきたのを思い出す。

Apart from vodka, as I mentioned at the beginning, their food was excellent! I enjoyed pelmeni, borcsh (couldn't take even "OK" pictures of these dishes… so no photos 😉 and the lovely strawberry romanoff :) 

ロシアらしいロシアレストラン、Troikkaはウォッカの話はともかく、とても美味な料理が味わえるお店。わたしの中ではロシアの水餃子と思っているペルメニ、そしてロシアと言えばボルシチ（ビートルーツのスープ。なんか日本でボルシチっていうと違うものだな、と今思い出した。ちなみに、ペルメニとボルシチの写真はうまく撮れなかったのでなし。;-) 最後に甘すぎなくておいしいストロベリーロマノフで締めくくり。ごちそうさま！

I have never been to Ethiopia. I have only a little experience when it comes to African cuisine. I had had no idea about Ethiopian food until I went to Queen Sheba Ethiopian Restaurant (in Finnish, "Kuninatar Saba") yesterday. A friend of my from yoga class told me about the restaurant the other day and she also said she hadn't had known about Ethiopian food till she went there 🙂 A friend who went there with me said it might come with sour bread from her African food experience in London.

エチオピア料理・・・と言われてもまったくピンと来ないし、アフリカ料理を食べたことも数回しかない（確か新宿にあったアフリカ料理の店に何回か行ったし、モロッコに行ったときはもちろんモロッコ料理をいただいた）。アフリカ料理を数回食べたことがあるからといってその感じがエチオピア料理にも共通なのか・・・まったく不明。でも　昨日はヘルシンキに新しくオープンしたエチオピア料理の店　Queen Sheba Ethiopian Restaurant　でエチオピア料理デビュー（笑。ヨガ友のお薦めである。昨日一緒にお店に行った友達とはお店に着くまでに、エチオピア料理はどんなものなのかという話で盛り上がり、彼女がロンドンで食べたアフリカ料理はすっぱいパンと一緒に出てきたからエチオピア料理もそんな感じなのではないかという予想。

I had already decided what to eat before going there. I wanted to try "Ater Kik Alitsa", Split peas cooked with onion, garlic and herbs and seasoned with turmeric! It's vegetarian and herbs and turmeric sound definitely yummy! (Or I should say my kinda' food!) And my friend chose "Doro Wot", The national dish of Ethiopia. Chicken stew with a boiled egg seasoned with Ethiopian spices and berber. One had to try the national dish to experience authentic Ethiopian food! And I was glad that she chose it as I could also taste it from her plate! Why not?!  ;-) 

お店に行く前からWebのメニューを見てぜひ食べてみたいと思っていたのが"Ater Kik Alitsa", タマネギ、にんにく、ハーブ、そしてターメリックで味付けした干しエンドウ。ベジタリアンだし、ハーブとターメリックというのがいかにもおいしそう。私好みである。そして友達はエチオピアの伝統的な料理という説明がついた "Doro Wot", ゆで卵の入ったチキンシチュー。こちらもハーブたっぷり。2人で全然違うものをオーダーしたからもちろんお互いの料理を少しづずお味見 🙂

As the friend guesses, our foods were served with slightly sour bread. It was really soft and served in rolls. The national dish was spicy but it came with cottage cheese and boiled egg. Chicken was really well cooked and super tender.  (the picture on the top) 

友達の想像通り、お料理はちょっぴりすっぱいパンと一緒に出てきた。パンはとっても柔らかくてまるでロールケーキみたいな食感、でも甘くなくてちょっぴり酸っぱい。チキンシチューはスパイスが結構効いていてちょっと辛め。でも一緒についてきたコッテージチーズと一緒に食べるとよい感じ。そしてゆで卵も辛さの緩和に。（一番上の写真）

I liked my dish at my first bite. Herbs!!! It tasted great : ) I didn't expect the dish to be that good even though a friend of mine had told me they served good food. Both my veggie dish and friend's Ethiopian national food were really tasty with herbs. 

そして私が頼んだ豆料理。一口食べただけで私のお気に入りにランクイン（笑。ハーブが効いててなんともいえないおいしさ。まさかエチオピア料理がこんなにおいしいなんて・・・お店を教えてくれたヨガ友からおいしいとは聞いてたけど、こんなにおいしいとはね！6時前からすでにお店がほぼ満員なのも納得。お店のWebには予約をしたほうがいいと書いてあったし。おいしいだけじゃなくて値段もお手ごろ。この豆料理は9€.　この値段でおいしいものが食べられるのはヘルシンキではめずらしい。次回はもっと大勢で行って何種類かの料理をとってシェアしたいな～と思ったりする。

No wonder the restaurant was already quite full before 6pm and it was recommended to make a reservation in their web page. In addition to yummy food, the dishes are inexpensive. My meal was only 9€. You know how much you usually have to pay to get tasty food in Helsinki! This is one of a few places you could get inexpensive but yummy food! At this restaurant, I think it would be much nicer to go with a couple of more friends to order several dishes and share them so that we could enjoy the variety!